Las hormonas son unos compuestos químicos naturales muy potentes implicados en numerosos e importantes procesos del organismo que pueden ser potenciados a través de las emociones, logrando que se segreguen con mayor o menor intensidad. Hay cuatro que se conocen como «el cuarteto de la felicidad» porque están involucradas en procesos biológicos asociados a sentimientos de felicidad, ellas son: la endorfina, la serotonina, la dopamina y la oxitocina.
A la dopamina se le atribuye la función de mediar el placer, sin embargo, tiene mas que ver con la motivación. Para aumentar sus niveles es importante aprender a disfrutar de los pequeños placeres de la vida y establecer objetivos a corto plazo.
Las endorfinas son denominadas el sedante del cuerpo y el ser humano puede elevarlas riéndose, practicando actividades de su gusto y durmiendo bien.
La oxitocina se asocia con vínculos emocionales y se le conoce como «la hormona del abrazo». Estudios científicos han demostrado que administrar esta hormono aumenta la generosidad, la confianza, los sentimientos de amor y empatía, la excitación sexual y reduce el estrés. Así mismo, estudios realizados con ratones sin el gen que codifica el receptor de oxitocina (el gen OXTR), demuestran que estos animales presentan conductas sociales y emocionales inusuales y aberrantes.
La ausencia de serotonina puede ser la responsable del sentimiento de soledad y depresión, de hecho, muchos fármacos antidepresivos actúan sobre los receptores de la serotonina del cerebro, por eso realizar deporte y exponerse al son puede aumentar sus niveles y es muy aconsejable.
