Los elefantes pueden vivir entre 50 y 70 años aproximadamente y son los mamíferos terrestres mas grandes que existen.
Su particular «trompa» cumple muchas funciones como recoger objetos, beber, emitir sonidos de alerta, e incluso le sirve para saludarse. Tiene unos 60.000 músculos aproximadamente, puede llegar a pesar 90 kilos y medir 3 metros; es su miembro mas importante, cuenta con la fuerza necesaria para cortar ramas y la sensibilidad para dar una caricia.
Se puede decir que experimentan emociones similares a las de los humanos como, por ejemplo, alegría, dolor, enfado y hasta compasión; también pueden sentir la pena que supone la muerte de alguno de la manada; tienen conciencia de sí mismos al punto de reconocerse en el espejo; por lo que se podría decir que son excepcionalmente inteligentes.
Sus enormes colmillos, crecen a lo largo de toda su vida, si se dañan o rompen se quedaran así y si se los extraen jamas volverán a salir; juegan un papel muy importante en la recolección de alimentos, protegen su trompa, ademas, les sirve para defenderse y cavar agujeros en busca de agua cuando hay sequía.
Otras características particulares de estos mamíferos son:
- Comen entre 100 y 200 kilos de comida cada día,
- Se dan baños de barro para proteger su piel del sol y de las picaduras de insectos,
- Viven en familias conformadas entre 8 y 100 integrantes en las que las hembras son las que mandan.
- África y Asia son los continentes donde residen, allí se encuentran enfrentados a importantes peligros relacionados con la caza furtiva que busca traficar ilegalmente con el marfil de sus colmillos y con la perdida de su hábitat natural, que trae conflictos entre ellos y los humanos.
